[태그:] 월식은 왜 일어나는가

보름달이 갑자기 붉은 구릿빛으로 물드는 밤이 있습니다. 바로 개기월식, 흔히 블러드문이라 부르는 현상입니다. 달이 사라지지 않고 붉게 보이는 이유와 월식이 매달 일어나지 않는 까닭, 그리고 안전하게 보는 법을 정리했습니다.

월식은 왜 일어나는가

월식은 태양과 지구와 달이 일직선으로 늘어설 때, 지구의 그림자가 달을 덮으면서 생깁니다. 따라서 달의 반대편에 태양이 있는 보름달일 때만 일어날 수 있습니다. 그림자에 얼마나 들어가느냐에 따라 일부만 가리는 부분월식과, 완전히 들어가는 개기월식으로 나뉩니다. 지구의 그림자는 가장 진한 본그림자와 그 바깥의 옅은 반그림자로 나뉘는데, 달이 어느 그림자에 들어가는지에 따라 어두워지는 정도가 달라집니다. 본그림자에 완전히 잠길 때 비로소 우리가 기대하는 붉은 개기월식이 완성됩니다.

붉은 달 블러드문의 정체

달이 지구 그림자에 완전히 들어가면 캄캄해질 것 같지만, 실제로는 어두운 구릿빛 붉은색으로 보입니다. 이유는 지구의 대기에 있습니다. 햇빛이 지구 가장자리의 대기를 스칠 때, 파란빛은 흩어지고 붉은빛은 안쪽으로 꺾여 그림자 속 달까지 도달합니다. 노을이 붉은 것과 똑같은 원리입니다.

월식이 매달 없는 이유

보름달은 매달 뜨는데 왜 월식은 가끔만 일어날까요. 달의 공전 궤도가 지구의 공전면에 대해 약 5도 기울어져 있기 때문입니다. 그래서 대부분의 보름달은 지구 그림자의 위나 아래로 비껴갑니다. 태양과 지구와 달이 정확히 한 평면에 늘어서는 특별한 시기에만 월식이 생깁니다.

개기월식 안전하게 보는 법

개기월식은 진행이 느려서 한두 시간에 걸쳐 천천히 색이 변합니다. 도심보다 빛이 적은 곳에서, 달이 잘 보이는 시간대에 여유를 두고 관측하면 붉은빛의 변화를 온전히 즐길 수 있습니다.

월식과 일식은 어떻게 다른가

월식과 일식은 자주 헷갈리지만 완전히 다른 현상입니다. 월식은 지구 그림자가 달을 가리는 것이라 보름달일 때만 일어나고, 일식은 달이 태양을 가리는 것이라 삭일 때만 일어납니다. 가리는 주체와 가려지는 대상이 정반대인 셈입니다.

관측 방법도 다릅니다. 일식은 태양을 직접 보는 것이라 반드시 전용 보호 장비가 필요하지만, 월식은 달빛을 보는 것이라 맨눈으로도 안전합니다. 또 월식은 밤하늘이 보이는 지구 절반 어디서나 같은 시각에 볼 수 있는 반면, 일식은 좁은 지역에서만 관측됩니다.

개기월식은 몇 년에 한 번 만나기 어려운 귀한 장면입니다. 붉게 물든 달이 천천히 본래의 빛을 되찾아 가는 과정을 지켜보는 일은 그 자체로 특별한 경험이 됩니다. 다음 월식 일정을 미리 챙겨 두면 그 밤을 놓치지 않을 수 있습니다.